I produttori di auto sono fortemente interessati a soluzioni per l'alleggerimento

L'attuale amministrazione degli Stati Uniti ha in programma di modificare le norme che regolano gli standard e il chilometraggio dei veicoli stabilite dalla precedente amministrazione, ma tale decisione avrà molto impatto?

Gli osservatori pensano che gli effetti dei cambiamenti, se realizzati, potrebbero essere minimi perché i costruttori di veicoli hanno già investito miliardi di dollari in modelli imminenti progettati tenendo conto di standard relativi al carburante più severi e le normative sull'efficienza del carburante sono in vigore nei principali mercati di tutto il mondo. Inoltre, la California e altri stati coordinano le proprie normative con CAFE e le case automobilistiche preferiscono non produrre veicoli a chilometraggio più elevato solo per quei mercati più piccoli.

Il programma CAFE degli Stati Uniti è stato istituito nel 1975 per ridurre il consumo di energia aumentando il risparmio di carburante nelle auto e negli autocarri leggeri. È stata la risposta di Washington all'embargo petrolifero dell'OPEC del 1973-74, quando gli americani facevano lunghe file per il gas, abbassavano i termostati domestici e indossavano maglioni. L'obiettivo iniziale di CAFE era migliorare la sicurezza energetica della nazione, far risparmiare denaro ai consumatori mentre i prezzi del gas aumentavano e promuovere l'innovazione della produzione.

Quarantuno anni dopo, nel 2016, il governo federale ha aggiunto standard di efficienza del carburante per i veicoli per impieghi medi e gravosi il cui numero aumenterà molto probabilmente nel tempo. Tuttavia, la nuova proposta congelerebbe gli standard ai livelli del 2020 per sei anni. E STANLEY^® sta già facendo la sua parte per aiutare le case automobilistiche a raggiungere i loro obiettivi di riduzione delle emissioni. I suoi sforzi più recenti hanno consentito di individuare un nuovo modo per rendere le parti in plastica ancora più leggere di quanto non lo fossero già.

La clip del cablaggio è altrettanto resistente, ma più leggera del 28% ed economica rispetto a una parte in plastica completamente solida. —Rupert BeckerDirector of Global Product Line Management
STANLEY^® Engineered Fastening

L'anno scorso, gli ingegneri di STANLEY^® hanno iniziato a utilizzare un additivo durante il processo di stampaggio a iniezione che aggiunge in modo uniforme e prevedibile minuscole bolle d'aria nelle parti in plastica. Come risultato, la prima parte in produzione, una clip utilizzata nel cablaggio di un veicolo Volkswagen, è altrettanto resistente ma più leggera del 28% ed economica rispetto a una parte in plastica completamente solida e priva di additivi. Oltre ai risparmi in termini di costi associati all'utilizzo di meno materie prime per ogni clip, la durata del ciclo per produrre il pezzo è più breve.

"Non è proprio poroso, ma ha una caratteristica simile", afferma Rupert Becker, Director of Global Product Line Management for STANLEY^® Engineered Fastening. "Abbiamo eseguito test approfonditi sul pezzo e funziona perfettamente".

Il peso e i fattori economici associati alla modifica del processo di stampaggio a iniezione possono sembrare minuscoli in una piccola clip di plastica, ma occorre tenere presente che ci sono quasi 1.000 elementi di fissaggio in una sola auto di medie dimensioni. Se si moltiplica questa cifra per il numero di auto prodotte ogni anno si otterrà il quadro della situazione.

La clip più leggera è solo uno dei tipi di contributi che aziende come STANLEY^® Engineered Fastening possono fornire agli OEM che sono costretti a diminuire il peso di ogni veicolo per ottenere una maggiore efficienza in termini di consumo di carburante, anche se il governo non lo impone.