太陽光および風力発電産業のコストは下がり、それらへの挑戦が増える
世界中での価格の低下と需要の増加により、設置業者は設置コスト削減の圧力を受けています。
長期予測では、代替エネルギー調達特に太陽光発電の大幅な成長が見込まれています。 2040 年までには、太陽光発電はエネルギー生産量全体で現在の 5% から最大 30% を占めるまでになる可能性がある、という予測さえあります。 これは、代替エネルギーに賭けている企業にとって朗報です。
しかし、銀色にきらめく雲の裏側には、灰色の裏地があるかもしれません。 代替エネルギーの価格が下落していることから、競争が激化している間でさえ、政府は支援を削減するよう促されています。 これらの企業にとって、コスト削減は必要不可欠であり、真の課題でもあります。 長期的な見通しはバラ色ですが、そこにたどり着くのは難しいでしょう。
ソーラー パネルの価格は、10 年間で 10 分の 1 に下がりましたが、設置にかかる労力はそれほど下がってはいません。 「コスト構造とシステムの全体的なバランスが改善されつつあるのは本当です」と述べるのは、Navigant Consulting のシニア リサーチ アナリスト Rodriguez Labastida 氏です。 パネルの価格が下がっただけでなく、インバーターも過去 5 年間で 30 〜 40 パーセント下落しました。 「価格の点で柔軟性が低いのは、労務管理やプロジェクト管理などの他の部分です。 それらにはコスト削減の余地が少ないのです」と同氏は述べています。
太陽光発電の設置には、パネルを取り付け、ワイヤー ハーネスを取り付け、支持構造物を所定の位置に保持することが必要になります。 これらの構造物は、設置品の製品寿命 (数十年単位で測定可能) の間持続しなければならないだけでなく、非効率的なファスニングと困難な設置手順により、莫大なコストが発生します。
溶接はどこでもできるとは限らず、現場で必要な電力を得るのは困難です。 ナットとボルトは取り付けが面倒で、時間の経過とともに振動のために緩んでしまう可能性があります。 — Sean McGain-Harding欧州における戦略的アプリケーションズ ディレクター
STANLEY® Engineered Fastening
ファスニングには、溶接、リベット、またはナットとボルトを使用したねじ込みソリューションが含まれます。 「溶接の問題点は、溶接はどこでもできるとは限らず、組立現場の多くで必要な電力を得るのが困難であることが多いことです」と述べているのは、STANLEY® Engineered Fastening の欧州における戦略的アプリケーションズ ディレクターである Sean McGain-Harding です。 「一方、ナットとボルトは取り付けが面倒で、時間の経過とともに振動のために緩んでしまう可能性があります。これは太陽光と風力の両方で懸念されます。」
McGain-Harding は、激しい衝撃や振動、極端な温度、長時間の激しい動作、数百万回の荷重サイクルが存在する用途で使用する場合には、STANLEY® Engineered Fastening の Spiralock® ねじ込みジョイントを推奨します。 McGain-Harding が強調したもう 1 つの製品は、STANLEY® が特に太陽光および風力設備用に開発した製品です。 NeoBolt® ツーピース ロックボルト ファスナーは、耐振性、疲労性能、ねじを緩めることによる緩みを回避するための環状ロック溝などのユニークな設計特性を備えています。 STANLEY® のお客様である Ingemetal Solar は、NeoBolt® のおかげでねじ込みソリューションに比べて、手作業が関係する設置コストを 20 〜 25% 節約できたと述べています。
これらの製品は、それ自体がプロジェクトの全期間にわたって総所有コストを削減しますが、初めてそれらを設置するときには、電動工具なしだと手作業が集中してしまう可能性があります。 「私たちはコードレス取り付け工具を開発しています。 以前には、当社の取り付け工具のほとんどは空圧式または油圧式でしたが、建設現場が離れている場合にはそれらがどのような問題を引き起こす可能性があるのかは、想像に難くないでしょう」と McGain-Harding は述べています。 「コードレス ツールが本当に必要です。」そのために、NeoBolt® ファスナー向けにカスタマイズされた STANLEY 初のコードレス取り付け工具である PB2500N が、2019 年第 3 四半期に世界中で発売されました。