自動車メーカーによる軽量化への大規模な投資
CAFE 基準を押し戻そうとするワシントンの努力は効果があるのか?
米国の現行政権には、前政権によって設定された車両に関するさまざまな基準と走行距離規則の引き上げを元に戻す計画がありますが、これは大きな影響を及ぼすでしょうか?
オブザーバーは、計画が実現された場合でも、変更の影響はそれほど大きくはならない可能性があると考えています。 これは、自動車メーカーが、より厳しい燃料基準を念頭に置いて設計された次のモデルに既に数十億ドルを投資しているためです。しかも、燃費規制は世界中の主要市場で実施されています。 さらに、カリフォルニア州およびその他の州は、独自の規制を CAFE と調整しており、自動車メーカーは、これらの小規模な市場向けだけのために走行距離が長い車両を製造することは望んでいません。
米国の CAFE プログラムは、自動車や小型トラックの燃費を向上させることでエネルギー消費量を低減するために、1975 年に策定されました。 それは、1973 年から 74 年にかけての OPEC 石油禁輸に対するワシントンの反応で、当時アメリカ人はガソリンを求めて長い列を作り、家のサーモスタットの設定温度を下げ、セーターを着込みました。 CAFE の当初の目的は、国のエネルギー安全保障を改善し、ガソリン価格が高騰したために消費者のお金を節約し、製造イノベーションを促進することでした。
41 年後の 2016 年、連邦政府は、時間の経過とともに段階的に引き上げるように設計した中型および大型車の燃費基準を追加しました。ただし、新しい提案では、2020 年のレベルの基準を 6 年間凍結することになります。 そして、STANLEY® は、自動車メーカーが排出量低減目標を達成できるように支援すべく、既にその役割を果たしています。 その最新の取り組みにより、プラスチック部品を以前よりもさらに軽量化する新しい方法が生まれました。
ワイヤー ハーネス クリップの強度は以前と同じですが、完全固体プラスチック部品よりも 28% 軽量で安価です。 —Rupert Beckerグローバル製品ライン管理ディレクター
STANLEY® Engineered Fastening
昨年、STANLEY® のエンジニアたちは、射出成型プロセス中に、プラスチック部品に小さな気泡を一貫して予測どおりに追加する添加剤の使用を開始しました。 その結果、初めて生産された部品であるフォルクスワーゲンの車両のワイヤー ハーネスで使用されるクリップは、添加剤なしの完全固体プラスチック部品と強度は同じですが、28% 軽量で安価になりました。 各クリップに使う原材料の使用量を減らすことに伴うコスト削減に加えて、部品を製造するためのサイクル タイムも短くなります。
「それは実際には多孔性ではありませんが、それに似たものです」と、STANLEY® Engineered Fastening のグローバル製品ライン管理ディレクターである Rupert Becker は述べています。 「この部品に関して広範なテストを行いましたが、非常に満足のいく結果が得られています。」
射出成型プロセスの変更に関連する重量因子とコスト因子は、1 つの小さなプラスチック クリップでは些細なことに思われるかもしれませんが、平均的な 1 台の車でもファスナーが 1,000 個近く使われていることに注目してください。 これに毎年生産される車の台数を掛けると全体像がわかります。
クリップの軽量化は、STANLEY® Engineered Fastening などのサプライヤーが、より高い燃料効率を達成するためにすべての車両を少しでも軽量化するようにプレシャーをかけられている OEM にもたらすことができる貢献の 1 つにすぎません。 これは、たとえ政府がそれを義務付けていなくても、実践する必要があります。